ÉPISODE 2 : LE SYMBOLISME ET L’ARCHITECTURE
Notre église, une merveille inspirée de la nature.
Inspirée d’une merveille de la nature : La Coquille Saint-Jacques.
- Début des travaux : 2 janvier 1978
- Première Messe : 30 juillet 1978
- Fin des travaux : 20 décembre 1978
L’idée qui a prévalu dans la conception de cette église était de réaliser une Maison de Dieu typiquement gabonaise, où l’art du pays et les valeurs culturelles se conjuguent avec les matériaux les plus nobles : la PIERRE et le BOIS, pour rendre gloire à Dieu !
LE SYMBOLISME : QUAND LA PIERRE PARLE DE DIEU
Le symbolisme, c’est-à-dire la manière d’évoquer une réalité spirituelle à partir d’une réalité physique, se retrouve partout dans cet édifice.
1. LE MASQUE DU PORCHE D’ENTRÉE (Photo 2)
Ce masque est une reproduction exacte de celui qui se transmettait de génération en génération chez les Obamba de la région. C’est un reliquaire normalement posé sur les mânes des Ancêtres et destiné à les honorer. Il est le symbole de la Tradition ancestrale et des croyances qui viennent du plus profond des âges, avec tout ce qu’il y a de bon, de sage et de religieux.
Pour le chrétien, ce masque est une pierre d’attente, c’est-à-dire un fondement sur lequel la Croix prend appui pour apporter la Révélation, la connaissance de Dieu que le Christ est venu nous faire connaître.
2. LE PILIER CENTRAL DE LA PORTE D’ENTRÉE (Photo 2)
Son idée est empruntée, avec ses décorations, au poteau d’entrée de certains temples dédiés aux Ancêtres. Le losange qu’il porte est le symbole de la fécondité. Ici, la sculpture est une pierre de Mbigou représentant la Sainte Vierge, Janua Coeli : Porte du Ciel.
3. LES CLAUSTRAS (Photo 2)
Leur forme est un dessin typiquement africain. Le triangle est le symbole de Dieu, de l’Homme et de l’Univers, ou encore de l’Homme et de l’Enfant. Le chrétien peut y voir celui de la Trinité : Père, Fils et Esprit. Par leur agencement, ils évoquent autant de nattes aux motifs différents.
4. LE PLAFOND (Photo 4)
Il est composé de diagonales blanches et rouges. Le blanc est la couleur qui symbolise la mort et, en vertu du principe que les semblables se repoussent, il est la mort de la mort. On peut y voir aussi le symbole de l’Esprit et de la vie de l’au-delà. Le rouge est la couleur du sang et donc le symbole de la Vie.
5. L’AUTEL (Photo 4)
C’est un bloc de grès, sorti tel quel d’une carrière de Mvengue.
6. LES MURS (Photo 2)
Construits en pierres que les chrétiens du quartier Sable sont allés glaner dans les carrières de Mvengue.
7. LE CRUCIFIX
C’est l’œuvre d’un sculpteur indien. Il est en bronze sur une croix en bilinga. Apport d’une communauté lointaine et symbole de l’unité des chrétiens à travers le monde.
8. LE CHANDELIER (Photo 4)
Il est formé de 3 lances authentiques, « la Ndoula », reliées par un vieux bracelet tel qu’en portaient les femmes autrefois.
9. LA FRESQUE
Œuvre de Mlle Marie Barenger, exécutée en novembre 1978, ainsi que les 18 tableaux du Chemin de Croix. Cette fresque est un hommage au Christ, Roi de l’Univers. Il occupe le centre et, par ses dimensions et son regard, attire et captive l’attention.
Le Christ siège sur l’arc-en-ciel, symbole de la Gloire. Dans une main il tient le sceptre, symbole de la royauté. Dans l’autre, le livre avec les lettres Alpha et Oméga, symbole de son éternité. Ses pieds reposent sur la terre, alors qu’autour de lui gravite tout le monde des astres. Soleil, Lune et éclairs montrent que toute la nature lui est soumise.
Cette Royauté, il l’a acquise par le don de lui-même jusqu’à donner sa vie pour nous sauver. Cela est symbolisé par la Croix, la Couronne d’épines et le Crâne. Faisant pendant, l’offrande du Pain et du Vin symbolise le mystère eucharistique.
À cette Royauté, le monde chrétien rend hommage : « Roi des Rois, Seigneur des Seigneurs ». À gauche, Saint Joseph Mukassa et ses compagnons, Martyrs de l’Ouganda, représentent tous les martyrs de tous les temps. À droite, l’étendard de la Vierge, porté par une femme, avec le blason de l’Évêque de Franceville, est le symbole de l’Église d’aujourd’hui à genoux devant son Roi. Saint Hilaire, choisi parce que patron de la première paroisse, représente l’Église d’hier.
Le Christ est Roi dans le Ciel sur les Anges : des anges musiciens lui rendent hommage en jouant des instruments de la région. Il est Roi sur toute l’humanité, car il est mort pour tous. Cette allégeance du monde païen est symbolisée par l’offrande qu’un chef fait de sa couronne au Christ et par la présence d’un représentant du culte des Ancêtres, avec ses objets de culte.
Le monde païen a l’espérance, symbolisée par l’œuf, germe de vie, et cette espérance, c’est le Christ qui va la combler.
Discrets, sous la voûte, on aperçoit les quatre Évangélistes tels que l’Apocalypse les décrit. Ils tiennent leur livre : l’Évangile.
10. LE BAPTISTÈRE (Photo 5)
Son entrée est une porte cintrée, en pierres noires incrustées de cristaux de pyrite. Le cintre est le symbole du Ciel. Au-dessus, la fresque représente un enfant plongé dans l’eau où nagent les poissons. Eau vive et poissons sont symbole de Vie.
L’enfant court vers le Christ, entouré d’un trait en forme octogonale. Le chiffre 8 est le chiffre royal, symbole de la Résurrection et, depuis les premiers siècles, le chiffre du baptistère. Un Ange proclame la gloire de Dieu : « Dieu, un, en 3 personnes égales et distinctes ».
On descend dans le baptistère par une marche incrustée de pyrite. La cuve baptismale est creusée dans un tronc de noyer du Gabon.
NB : Avec le temps, certaines œuvres se sont détériorées. Le Curé et le Conseil Paroissial s’activent pour les restaurer à l’identique, afin de conserver l’originalité de la paroisse telle que voulue en 1978 par les Pères bâtisseurs.
🎥📝 ComCom Dio-Fcv
